Aftale

Hvad er en aftale?

En aftale er en overenskomst eller forståelse mellem to eller flere parter. Denne forståelse indebærer typisk, at parterne er blevet enige om visse rettigheder og forpligtelser. En aftale er dog ikke nødvendigvis juridisk bindende – den kan være uformel og i nogle tilfælde endda mundtlig eller underforstået. Det betyder, at ikke alle aftaler kan håndhæves ved domstolene. For at en aftale kan betragtes som en kontrakt (altså være juridisk bindende og kunne gennemtvinges), skal den opfylde visse kriterier: der skal bl.a. være udveksling af modydelse (værdi), parterne skal have et fælles samtykke (consensus) om vilkårene, og aftalen må ikke stride mod lov eller moral. Når disse elementer er til stede, bliver en aftale til en gyldig kontrakt.

Hvordan fungerer en aftale?

En aftale fungerer ved at to (eller flere) parter bliver enige om at samarbejde eller udveksle ydelser, så begge parter opnår en eller anden form for fordel. Det behøver ikke altid at være en økonomisk gevinst – mange aftaler indebærer forpligtelser eller handlinger, som parterne udfører for hinanden uden direkte betaling. Det afgørende er, at hver part får noget af værdi ud af aftalen, hvad enten værdien er økonomisk eller ej. For eksempel kan to personer indgå en aftale om at bytte arbejdsydelser: den ene hjælper med at male den andens hus, mod at den anden senere hjælper med at reparere den førstes bil. Her udveksles ydelser uden at penge nødvendigvis skifter hænder, men der er stadig en aftale om gensidig fordel.

Fordele ved en aftale

Der er flere fordele ved at lave aftaler, særligt de mere uformelle: For det første, hvis en aftale er uformel og måske blot mundtlig, kan den indgås hurtigt og fleksibelt uden juridisk kompleksitet. Begge parter kan således hurtigt opnå klarhed om, hvad der skal ske, og begynde samarbejdet. For det andet kan en enkel aftale uden unødige formaliteter styrke tilliden mellem parterne, fordi den bygger på gensidig forståelse frem for tvang. Dog skal man være opmærksom på, at en helt uformel aftale har den ulempe, at den kan være svær at håndhæve, hvis noget går galt – derfor vælger mange alligevel at lave skriftlige kontrakter for vigtige aftaler, så der ikke opstår tvivl om indholdet.