Konkurrence

Hvad er konkurrence?

‍Konkurrence i økonomisk forstand er rivalisering mellem to virksomheder, der opstår, når de forsøger at vinde en tredjepart som kunde. Ifølge mange økonomer fremmer konkurrence innovation, produktivitet og effektivitet. Kritikere hævder dog, at et for stort fokus på konkurrence kan øge ustabiliteten, da det kan drive konkurrenter til at bruge uforholdsmæssigt mange ressourcer i forsøget på at opnå en dominerende markedsposition. Dette kan belaste budgettet og efterlade en virksomhed sårbar over for markedsudsving, hvilket i tilfælde af økonomiske tilbageslag kan føre til afskedigelser.

Forskellige former for konkurrence

‍Adam Smith beskrev konkurrence i sit værk The Wealth of Nations fra 1776 som en mekanisme, hvor ressourcer allokeres til deres mest værdifulde anvendelser, hvilket fremmer effektivitet. Senere økonomer begyndte at skelne mellem perfekt og ufuldkommen konkurrence, hvor perfekt konkurrence kun eksisterer i teoretiske modeller.

Siden da er tre modeller for økonomisk konkurrence blevet bredt anvendt:

• Direkte konkurrence: Produkter med samme funktion konkurrerer mod hinanden. Fx hvis to virksomheder producerer traktorer, og den ene introducerer en ny funktion, som den anden svarer på ved at tilføje samme funktion til deres produkt.
• Indirekte konkurrence: Produkter med lignende funktion, der kan erstatte hinanden. Fx smør og margarine.
• Budgetkonkurrence: Forskellige produkter konkurrerer om kundens penge, selvom de ikke er relaterede. Fx en spillekonsol og en cykel, da begge henvender sig til fritidsforbrug, men kunden har begrænset budget og tid, så kun det ene produkt vælges.

Virksomheder konkurrerer også om finansiering fra investorer i form af egenkapital eller lån. De fleste virksomheder har behov for ekstern kapital for at realisere projekter hurtigere og mere effektivt.

Nogle virksomheder anvender desuden intern konkurrence. Ideen er, at det holder medarbejderne skarpe og fremmer produktivitet og innovation. Det kan dog skabe frygt og rivalisering blandt medarbejderne. Intern konkurrence kan fx opstå, hvis afdelinger får overlappende opgaver eller blandt sælgere, hvor præstation ofte belønnes med bonusser, der kun gives til de bedst præsterende.

Regulering & kritik

‍Konkurrence er med tiden blevet stadig mere reguleret. Stater indfører ofte begrænsninger på, hvordan virksomheder må konkurrere. Formålet er at sikre, at flere forskellige virksomheder kan eksistere, hvilket giver forbrugerne frihed til at vælge.

Kritikere har påpeget, at konkurrence kan have mange negative bivirkninger for miljø, samfund og uddannelse.

En af de mest markante kritikere var Karl Marx, der mente, at “det kapitalistiske system fremmer konkurrence og egoisme hos alle dets medlemmer og fuldstændig undergraver alle ægte former for fællesskab.” Ifølge Marx adskiller konkurrence arbejderne fra hinanden og holder dem optaget af indbyrdes rivalisering i stedet for at organisere sig effektivt.

‍