SaaS

Udviklingen af SaaS

‍SaaS (Software as a Service), også kaldet ”on-demand software”, er ikke et nyt fænomen. Det kan spores tilbage til 1960’erne, hvor IBM og andre virksomheder brugte distribuerede softwarepakker til at forbinde brugere med mainframes, som hostede applikationer og data. Dengang tilbød man computerkraft og databaseopbevaring til banker og store organisationer fra datacentre verden over.

I 1990’erne med internettets udbredelse opstod en ny type centraliseret IT-løsning: Application Service Providers (ASP). ASP’erne hostede og administrerede specialiserede applikationer for virksomheder med henblik på at reducere omkostninger gennem central administration og udbyderens ekspertise i en bestemt forretningsapplikation.

SaaS i dag

‍Med hurtigere og mere tilgængeligt internet tog cloud computing fart, og SaaS-modellen spredte sig. I dag bevæger mange virksomheder sig væk fra installerede programmer og dækker deres basale behov med SaaS.

Populære eksempler er Microsoft Office 365, Google Workspace, Adobe Creative Cloud, Salesforce, Shopify, Dropbox, Stripe, Slack, Mailchimp og Intercom – blot toppen af isbjerget.

Næsten alle kernefunktioner i en virksomhed kan nu tilgås via SaaS, herunder:

• Kontorapplikationer
• Kommunikation og beskeder
• Lønadministration og fakturering
• Regnskab
• Databasesystemer
• Projektledelse og samarbejde
• CRM (Customer Relationship Management)
• CMS (Content Management System)
• HR og rekruttering
• CAD (Computer-Aided Design)
• ERP (Enterprise Resource Planning)
• LMS (Learning Management Systems)
• Service desk og supportstyring – og meget mere.

SaaS og skyen

‍Selvom SaaS og cloud hænger tæt sammen, er der forskel. Skyen dækker over alt, der hostes eksternt og leveres via internettet. SaaS refererer specifikt til forretningssoftware, der leveres online som en tjeneste.

Brugeren skal derfor ikke længere selv vedligeholde servere eller software. I stedet betaler man et abonnement for at få adgang til en færdigudviklet applikation. Kort sagt er skyen en bredere platform, hvor SaaS er én af flere teknologier – ved siden af PaaS (Platform as a Service) og IaaS (Infrastructure as a Service).

Prissætning af SaaS-applikationer

‍I modsætning til traditionel software med engangskøb, prissættes SaaS via abonnement – månedligt eller årligt. Prisen inkluderer licens, support og drift. Dette gør opstartsudgifterne lave og giver mulighed for at fordele omkostninger over tid.

Mange SaaS-udbydere tilbyder desuden gratis versioner med begrænset funktionalitet eller helt gratis apps finansieret af reklamer.

Dataejerskab og -brug

‍De fleste SaaS-kontrakter fastslår, at brugeren ejer sine data og kan eksportere eller tage backup når som helst. Ofte tilbyder udbyderen hjælp til datamigrering mod betaling.

For at sikre drift betaler mange SaaS-udbydere deres datacentre på forhånd, så brugerne fortsat har adgang til deres data, selv hvis udbyderen rammes af problemer.

SaaS-funktionalitet

‍SaaS kræver en stabil internetforbindelse. For at imødegå udfald har flere udbydere udviklet offline-funktioner, så brugeren kan arbejde videre uden internet, hvorefter data synkroniseres automatisk, når forbindelsen genetableres.

De fleste SaaS-applikationer understøtter flere browsere og operativsystemer, hvilket gør dem tilgængelige for et bredt spektrum af brugere.